Mit seinen über 30 Millionen Besuchern pro Jahr ist es wohl offensichtlich, dass San Diego eine Reise wert sein muss. Die Stadt hat einfach alles: jede Menge Sporteinrichtungen, Strände, eine reiche Geschichte, familienfreundliche Freizeitangebote, gutes Essen und dazu ein ganzjährig gemäßigtes Klima.
Interessanterweise ist diese pulsierende Stadt auch als Geburtsort Kaliforniens bekannt. Die erste permanente spanische Besiedlung des Staates geht hier ins Jahr 1769 zurück. Viele der Sehenswürdigkeiten in der Altstadt von San Diego stammen nicht umsonst aus dieser Zeit. Aber schon lange vorher war die Region über 12.000 Jahre lang vom Stamm der Kumeyaay besiedelt gewesen, sodass es in der Stadt auch zahlreiche Ausstellungen zu besichtigen gibt, die über die bewegte Geschichte dieses Stammes berichten.
Diesen steht in San Diego eine Reihe von faszinierenden modernen Gebäuden gegenüber. Von der futuristischen San Diego Central Library bis zum skurrilen Torr-Kaelan-Gebäude beweisen diese architektonischen Meisterleistungen die Langlebigkeit und Kreativität der Stadt. Von 10.000 Jahre alten Artefakten bis hin zu hochmodernen Bauwerken – die Faszination San Diegos besteht vor allem darin, dass jeder Besucher seinen eigenen perfekten Rundgang zusammenstellen kann.
Ein Muss: Im städtischen Zoo erwarten Sie zudem jahrhundertealte Schildkröten, die größte Koala-Kolonie außerhalb Australiens, stattliche Nashörner und noch viele andere Bewohner mehr. Noch besser ist es, den Zoo mit gutem Gewissen zu besuchen zu können, weil Sie davon ausgehen können, dass seine Bewohner in guten Händen sind: Die San Diego Zoo Wildlife Alliance hat es sich zur Aufgabe gemacht, durch nachhaltigen Naturschutz weltweit Arten zu retten. Nehmen Sie sich ebenfalls ein wenig Zeit für einen Besuch des USS Midway Museum®. Es befindet sich an Bord eines der dienstältesten Flugzeugträger der US-Marine, der im Jahr 1992 ausgemustert wurde und nun am Navy Pier liegt. Das rund 305 m lange Schiff zeigt mehr als 60 Exponate und mehr als 30 restaurierte Kampfflugzeuge.
Essen: Das Kingfisher in Golden Hill feiert die vietnamesische Geschichte San Diegos mit einer modernen, multikulturellen Note. Das elegante Restaurant im Art-déco-Stil ist ebenso atemberaubend wie seine Cocktails, in denen asiatische Zutaten wie Bittermelone, Fünf-Gewürze-Pulver, Sesamblätter und Litschi Einzug gehalten haben. Die besten Tacos gibt es in der Tuetano Taquería im Old Town Urban Market. Das vom weltberühmten Guide Michelin ausgezeichnete authentische mexikanische Restaurant bietet ein Menü rund um die birria de res (geschmorte Rinderschulter) und darunter vor allem einen Birria-Taco mit Knochenmark.
Tagesausflug: Es ist wohl kaum möglich, sich an der Schönheit der Küste von La Jolla sattzusehen. Besuchen Sie den berühmten Gezeitentümpel der Gegend – am besten von Dezember bis März, bei Ebbe – und stoßen Sie in den Winkeln und Ritzen des felsigen Ufers Nase an Nase mit Meerestieren wie Anemonen, Seesternen, Muscheln und Krebsen. Vergessen Sie zum Abschluss nicht, dem Cave Store einen Besuch abzustatten. Hier befindet sich ein jahrhundertealter Tunnel, der angeblich während der Prohibition zum Schmuggeln von Alkohol und Opium genutzt wurde und durch die Sandsteinklippen von La Jolla zu Sunny Jim’s Sea Cave führt, dem einzigen auf dem Landweg zugänglichen Meereshöhleneingang Kaliforniens. Steigen Sie die 144 Treppenstufen hinunter und genießen Sie eine schier atemberaubende Aussicht.
